История о том, что у Джорджа Вашингтона были деревянные зубы – всего лишь миф, но из чего на самом деле была сделана его вставная челюсть?
О страшных деревянных зубах Вашингтона придумано множество историй, но как оказалось, многие из них – только выдумка, ведь на самом деле зубы американского президента были совсем не из дерева.
Впервые Вашингтону, у которого от природы были плохие зубы, удалили зуб в 24 года, с тех пор ситуация начала стремительно ухудшаться. Он стал президентом в 1789 году, и к тому времени у него остался только один зуб – премоляр на нижней челюсти. Вашингтон каким-то чудом сумел сохранять этот зуб в целостности семь следующих лет, прежде чем, наконец, обратился к стоматологу Джону Гринвуду в 1796 году. В течение жизни Вашингтон сменил множество съёмных и несъёмных зубных протезов, но ни один из них не был сделан из дерева.
Дело в том, что уже в те времена были доступны более хорошие материалы для зубного протезирования. Протезы Вашингтона были выполнены из разных материалов: человеческих зубов, костей и клыков бегемота, слона и кита. Сама конструкция была сделана из свинца, латунных винтов и золотой металлической проволоки. Так как большинство перечисленных материалов легко подвергаются окрашиванию и коррозии, можно предположить, что миф о деревянных зубах Вашингтона появился из-за того, что протезы изменили цвет и на них образовались трещины – внешне это очень напоминало текстуру дерева. Кстати, предполагается, что окрашивание зубов связано с любовью президента к красным винам.
Помимо костей и бивней диких животных, Вашингтон также хранил свои собственные зубы, которые могли быть использованы для протезирования. Американский президент всю свою жизнь боролся с болью от неподходящих и неудобных протезов, что в конечном итоге привело к нарушению речи и даже стало причиной деформации челюсти. На нескольких известных портретах форма лица президента выглядит непропорциональной и уродливой.
Вашингтон пытался решить проблему с недостаточно удобными протезами и вёл переписку с доктором Гринвудом с 1790 по 1799 год. Президент и доктор постоянно обменивались посылками с протезами и искусственными зубами, часто к ним прилагались гневные письма от Вашингтона, жаловавшегося на очередной неудобный протез.