Кариес — одно из самых распространенных стоматологических заболеваний и возникает из-за активности бактерий, разрушающих эмаль и пульпу зуба. Развивается эта болезнь у всех по-разному: многие люди, которые не употребляют в пищу вредных продуктов и тщательно соблюдают гигиену, все равно рано или поздно оказываются в кресле у стоматолога. С другой стороны, есть люди, которые гораздо менее строги к себе в плане соблюдения профилактических мер, но при этом редко страдают кариесом.

Ученые из Университета Цюриха стали первыми, кому удалось найти комплекс генов, отвечающих за формирование зубной эмали. Исследователи использовали современные генетические, молекулярные и биохимические методы для детального изучения дефектов зубной эмали. В своих экспериментах они использовали подопытных мышей с различными мутациями эмалевых белков. Данные белки участвуют в сигнальном пути Wnt — одном из ключевых механизмов развития организма на эмбриональной стадии. Сигнальный путь Wnt выступает регулятором для молекул, определяющих наполнение клеток уникальной информацией, в том числе и тех, из которых образуется зубная эмаль. По итогам исследования выяснилось, что все мыши с генетическими мутациями в данной области имели проблемы с зубной эмалью.

Исследование швейцарских ученых позволит гораздо лучше понимать механизмы передачи генетической информации, влияющей на развитие эмали, а также позволит разработать новые препараты для лечения кариеса.