Специалисты из Технологического института Джорджии и Королевского колледжа в Лондоне нашли способ регенерации зубов. Оказывается, такой процесс доступен на естественном уровне красочным рыбкам из Африки. Учёные установили, каким образом у эмбрионов цихлид образуются зубы и вкусовые рецепторы. Данный вид рыб не имеет языка, потому вкусовые рецепторы у них закладываются в тех же тканях, где и зубы. Также у всех рыб по-разному формируется полость рта. У одних вырастают зубы в большом количестве, другим они и вовсе не нужны.

Специалисты скрестили несколько видов рыб и проанализировали более 300 их генов. И им удалось обнаружить тот самый геном, который отвечает за формирование зубов и рецепторов. Кроме того, установлено, что этот геном схож с тем, что отвечает за развитие зубов у мышей.

Учёным удалось также манипулировать развитием тканей зубов, погружая эмбрионы рыб в различные химические растворы. Они нашли своеобразные переключатели развития и считают, что эпителий во рту человека может быть не менее гибким и податливым. Полученные знания можно использовать в разработке следующего поколения клинической терапии: в данном случае – как генерировать биологическую замену выпавшим или сгнившим зубам у человека.