Известно, что стволовые клетки — это уникальный материал. И их можно использовать для создание клеток роговицы глаза, что позволит лечить пациентов с диагнозом "Рубцевание роговицы глаза", вызванным инфекцией или травмой. Учёные из университета Питтсбурга также предполагают, что клетки пульпы зуба мудрости могут послужить материалом для выращивания ткани трансплантата роговицы из собственных клеток пациента.

На данный момент людей, страдающих от слепоты, можно вылечить посредством пересадки донорской роговицы. Однако это не панацея. Во-первых, существует дефицит донорских роговиц. Во-вторых, даже когда операция проведена успешно, бывают случаи, что у пациентов наблюдается отторжение. При использовании собственных стволовых клеток из пульпы зуба для создания трансплантата эти две проблемы решились бы.

Согласно результатам экспериментов, выделенные из пульпы третьего моляра (он же — зуб мудрости) стволовые клетки, могут быть превращены в стромальные клетки роговицы — кератоциты, которые на эмбриональной стадии имеют одинаковую структуру со стволовыми клетками пульпы.

Учёные ввели выращенные кератоциты в роговицу здоровых мышей, и ткани трансплантата прижились без признаков отторжения. Кроме того, исследователи использовали выделенные стволовые клетки, чтобы создать модель стромы роговицы, аналогичной человеческой ткани роговицы.